プリムラ・ポリアンサは、冬から春にかけて花壇や鉢を彩る花です。花の少ない時期に、赤、黄、桃色、紫と、はっきりした色で咲いてくれます。
この花には、「可憐」「運命を開く」「神秘な心」「一目惚れ」「陽気」「上機嫌」「富の誇り」「無言の愛」という8つの花言葉があります。どれも前向きな意味で、贈り物にも向く花です。
ただ、この花を調べていると必ずぶつかるのが「サクラソウ」という名前です。園芸店では「サクラソウ」の札で並んでいることもあります。ところが和名のサクラソウを調べると、まったく別の花言葉が出てきます。
この記事では、プリムラ・ポリアンサの花言葉と誕生花を整理したうえで、混同しやすいサクラソウとの違い、そして種類ごとの花言葉までをまとめます。
プリムラ・ポリアンサの花言葉は8つ
プリムラ・ポリアンサには、次の8つの花言葉が伝えられています。
| 花言葉 | どんな場面に合うか |
|---|---|
| 可憐 | 小さくまとまって咲く姿そのもの。年下の相手や、控えめな人へ |
| 運命を開く | 入学、就職、独立など、これから始まる人へ |
| 神秘な心 | 内面を大切にしている人へ。恋愛以外でも使いやすい |
| 一目惚れ | 気持ちを伝えるとき。冬から春の贈り物に |
| 陽気 | にぎやかな色合いに合う。快気祝いや励ましに |
| 上機嫌 | 気軽な贈り物に。理由のいらない「元気でね」の代わりに |
| 富の誇り | 開業・開店祝いに。豊かさを願う場面へ |
| 無言の愛 | 言葉にしにくい気持ちを託したいとき |
8つのうち「運命を開く」と「富の誇り」の2つは、少し性格が違います。ほかの6つが花の見た目や印象から来ているのに対して、この2つは花の咲き方そのものに由来していると考えられています。
プリムラは、まだ寒い1月ごろから咲きはじめます。冬が終わりきらないうちに花壇の口を開ける花で、その位置づけが「運命を開く」につながったという説明が多く見られます。
「富の誇り」は、ポリアンサという名前そのものと結びついています。ポリアンサには「多くの花」という意味があり、株の中心にいくつもの花をまとめて咲かせる姿が、豊かさを連想させたと説明されています。
残る「無言の愛」は、寒さのなかで声を上げずに咲き続ける姿から来ているとされます。ポリアンサならではの花言葉は、この2つと考えてよいでしょう。
プリムラとサクラソウは、名前が重なっても別の花
プリムラの花言葉を調べると、途中で話がかみ合わなくなることがあります。「初恋」「純潔」「憧れ」といった、まったく別の言葉が出てくるからです。
これは、日本語の「サクラソウ」が2つの意味で使われているために起きています。
同じ「サクラソウ」でも中身が違う
| サクラソウ（ニホンサクラソウ） | プリムラ・ポリアンサ | |
|---|---|---|
| 立ち位置 | 日本の野生種。古典園芸植物 | ヨーロッパで改良された園芸品種 |
| 咲く時期 | 春（4月ごろ） | 冬から春（11月〜4月ごろ） |
| 売り場 | 園芸店に並ぶことは少ない | 冬の花売り場の定番 |
| 花言葉 | 初恋、純潔、憧れ、少年時代の希望 ほか | 可憐、運命を開く、神秘な心 ほか |
同じサクラソウ属の仲間ですが、園芸の世界では別のものとして扱われています。日本のサクラソウは江戸時代から品種改良が続けられてきた歴史があり、プリムラとは切り離して語られるのが普通です。
ニホンサクラソウは、埼玉県の県花としても知られています。さいたま市の田島ヶ原にある自生地は国の特別天然記念物に指定されていて、春には見学に訪れる人がいます。
一方、冬の園芸店に並ぶ「サクラソウ」の多くは、プリムラ・ポリアンサやマラコイデスなどの園芸品種です。売り場の札に「サクラソウ」とあっても、日本の野生種であることはほとんどありません。
なぜ名前が重なったのか
先にこの名前を使っていたのは、日本の野生種のほうです。江戸時代には愛好家によって数多くの品種がつくられ、鉢に仕立てて競う文化が育ちました。当時の「サクラソウ」は、この花を指す言葉でした。
そこへ、明治以降にヨーロッパ経由の園芸品種が入ってきます。花の形がよく似ていて、同じサクラソウ属でもあったため、売り場では区別せずに「サクラソウ」と呼ばれるようになりました。
その結果、いま「サクラソウ」と検索すると江戸時代から続く野生種の話が出てきて、園芸店で買った鉢の話とかみ合わなくなります。花言葉が一致しないのは、そもそも違う花を説明しているからです。
ニホンサクラソウの花言葉として広く紹介されているのは「初恋」「純潔」「憧れ」「少年時代の希望」などです。プリムラ・ポリアンサの花言葉とは、ひとつも重なりません。
「西洋サクラソウ」という呼び方
この混同を避けるために、園芸品種のほうを西洋サクラソウと呼び分けることがあります。プリムラ・ポリアンサの別名として使われるのは、こちらの呼び方です。
花言葉を調べるときは、手元の花がどちらなのかをまず確かめてください。冬に買った鉢なら、まず園芸品種のプリムラと考えて差し支えありません。
見分けの目安は買った時期です。11月から3月に園芸店で買った鉢は、ほぼプリムラの仲間。春に山野草の売り場や山野で見かける小ぶりな株は、ニホンサクラソウの可能性があります。
種類別の花言葉
プリムラは、店頭でいくつもの種類が並びます。種類ごとに別の花言葉が伝えられているため、贈り物にするなら手元の花がどれかを確かめておくと安心です。
| 種類 | 見た目 | 伝えられている花言葉 |
|---|---|---|
| ポリアンサ | 花が大きく、株の中心にまとまって咲く | 可憐、運命を開く、神秘な心、一目惚れ、陽気、上機嫌、富の誇り、無言の愛 |
| ジュリアン | ポリアンサを小型にした系統。草丈が低い | 青春の喜びと悲しみ |
| マラコイデス | 細い茎が立ち上がり、小花が段になって咲く | 気取らない愛 |
| オブコニカ | 丸い葉に長い花茎。室内向き | 初恋 |
ポリアンサとジュリアンは大きさの違いで、売り場で混在していることがあります。厳密に区別されないまま並んでいる場合もあるため、札の表記だけで決めきれないこともあります。
見分けにくいときは、花の大きさを見てください。ポリアンサは花が大きく株全体が横に広がり、ジュリアンは全体に小ぶりでまとまります。マラコイデスだけは姿がはっきり違い、背が高く軽やかに咲きます。
このほか、桜に似た小花を咲かせるシネンシス、原種に近い姿のブルガリスなども流通します。いずれもサクラソウ属の仲間です。これらは店頭に並ぶ数が少なく、花言葉についても出典がそろわないため、この記事では扱いません。
贈り物として選ぶなら、種類が分からないときはプリムラ全体の花言葉を使うという考え方で問題ありません。「運命を開く」「青春の恋」はプリムラ全体に当てられる言葉なので、どの種類にも使えます。
逆に、種類がはっきり分かっているなら、その種類の花言葉を添えたほうが伝わります。ジュリアンの「青春の喜びと悲しみ」や、マラコイデスの「気取らない愛」は、プリムラ全体の花言葉より輪郭がはっきりしています。
種類ごとの育て方の違いは〈プリムラの育て方｜種類の違いと水やり・肥料のコツ・花が終わったら〉にまとめています。
色別の花言葉はあるのか
プリムラの花言葉を紹介する記事の多くが、赤や紫といった色別の花言葉を挙げています。ただ、実際に読み比べてみると出典によって挙げている色も、その意味も一致していません。
赤と紫だけを扱うところ、白や黄色まで広げるところ、色別には触れないところが混在します。同じ色でも別の言葉が当てられていることがあります。
色別の花言葉が広まった花には、バラやチューリップのように古くから色ごとに贈り分ける習慣があったものが多く見られます。プリムラは冬の花壇の花として広まった経緯があり、色で意味を分ける文化が定着しないまま今にいたっているようです。
贈り物として選ぶなら、色ではなく花そのものの花言葉で決めるほうが確実です。色別の意味は、相手が同じ出典を読んでいるとは限らないためです。
色を選ぶ基準は、花言葉ではなく置く場所で考えると失敗がありません。玄関先なら赤や黄のように遠くからでも目に入る色、室内の窓辺なら紫や白のように落ち着いた色が合います。
花言葉の由来と名前の意味
「プリムラ」は「最初」から来ている
プリムラという名前は、ラテン語で「最初」を意味する言葉に由来するとされています。春にもっとも早く咲く花のひとつ、という意味合いです。
「運命を開く」という花言葉は、この位置づけと重なります。ほかの花がまだ動かない時期に先に咲く姿が、道を開く役まわりとして受け取られてきたという説明です。
「青春」にまつわる花言葉
プリムラ全体の花言葉として、「青春の恋」「青春の始まりと悲しみ」を挙げる出典もあります。これは咲く期間の性質から来ていると説明されることが多い言葉です。
プリムラは冬から春にかけて長く咲きますが、気温が上がると急に終わります。暑さに弱く、夏を越せずに枯れることが多い花で、その短さが「青春」に重ねられたという読み方です。
咲きはじめの明るさと、終わりの早さ。この2つが同居しているところが、プリムラの花言葉が前向きな言葉と切ない言葉の両方を持っている理由になっています。
英語圏で当てられる意味
英語圏では、プリムラに「あなたなしでは生きられない」という意味の言葉が当てられることがあります。日本で伝わる「一目惚れ」とは、同じ恋の言葉でも強さがかなり違います。
海外の花言葉をそのまま日本の贈り物に持ち込むと、意図より重く受け取られることがあります。日本で贈るなら、日本で伝わっている花言葉のほうを使うのが無難です。
花言葉は、その土地の文化や気候のなかで育つものです。冬に咲く花という位置づけが同じでも、意味づけは国によって変わります。
和名は桜に由来する
サクラソウという和名は、花の形が桜に似ていることから付いたとされています。花びらの先が浅く割れていて、正面から見ると桜の花に見えます。
プリムラ・ポリアンサも同じ形をしています。株の中心にまとまって咲くので枝に咲く桜とは印象が違いますが、花ひとつを見ると由来がよく分かります。
怖い花言葉はあるのか
「プリムラ 花言葉 怖い」と調べる方がいます。結論から書くと、プリムラ・ポリアンサに怖い意味の花言葉は見当たりません。
8つの花言葉はいずれも前向きな意味で、贈って差し支えないものばかりです。怖いという印象が生まれるのは、次の2つが理由と考えられます。
- 「青春の始まりと悲しみ」という言葉に、悲しみが含まれている
- プリムラ・オブコニカに、触れるとかぶれることがあると知られている
前者は、花言葉そのものが悪い意味というより、咲く期間の短さを言い表した言葉です。青春という語がもともと持っている両面性がそのまま入っているだけで、相手を否定する意味は含まれていません。
後者は花言葉ではなく、育てるうえでの性質の話です。かぶれの性質が知られているのはオブコニカで、ポリアンサやジュリアンの話ではありません。
オブコニカの茎や葉に触れると、人によっては手がかぶれることがあるとされています。すべての人に起こるわけではなく、体質による個人差が大きいものです。詳しい扱いは〈プリムラの育て方〉にまとめています。本記事は一般的な情報をまとめたもので、医療上の助言ではありません。
贈り物として避けるべき理由は、どちらにもありません。気になる場合は、ポリアンサかジュリアンを選べば問題ないと考えて差し支えありません。
誕生花としてのプリムラ
プリムラ・ポリアンサは、1月22日、2月19日、5月1日の誕生花として知られています。
ただし誕生花の日付は、決まった1つの表があるわけではありません。媒体によって割り当てが異なり、同じ花が複数の日に登場します。
実際に、プリムラやプリムラ・ジュリアンは1月16日、1月18日、1月25日、2月1日、12月29日などにも誕生花として挙げられています。どれかが正しくて、ほかが間違いということではありません。
1月22日と2月19日はどちらも花が最も充実する時期で、鉢を選ぶにも困りません。5月1日は花が終わりに向かう時期にあたるため、この時期は状態のよい鉢を選ぶのが難しくなります。
誕生花が複数の日に割り当てられているのは、プリムラに限った話ではありません。花の種類より日付の数のほうが多いため、1つの花が何日分も受け持つことになります。
加えて、プリムラは種類が多い花です。ジュリアンは12月29日、プリムラ全体としては1月25日というように、種類ごとに別の日が当てられていることもあります。
花言葉を贈るときの選び方
プリムラを贈るなら、鉢植えで渡すのが向いています。花期が長く、11月から4月ごろまで咲き続けるため、切り花より長く手元に残ります。
花言葉と相手の組み合わせは、次のように考えると迷いません。
| 贈る相手・場面 | 合う花言葉 |
|---|---|
| 進学・就職・独立する人へ | 運命を開く |
| 気持ちを伝えたい相手へ | 一目惚れ |
| 元気になってほしい人へ | 陽気、上機嫌 |
| 年下の相手・控えめな人へ | 可憐 |
| 開業・開店・新築祝いに | 富の誇り |
渡すときにひとこと添えるなら、花言葉をそのまま伝えるより、なぜその花を選んだかを言うほうが伝わります。「寒い時期に最初に咲く花だと聞いて」という言い方なら、花言葉の由来ごと相手に届きます。
お悔やみや療養中の方への贈り物に向くか、という質問をいただくことがあります。プリムラに忌み言葉にあたる花言葉はありませんが、鉢植えは「根づく」を連想させるため、病気見舞いでは避けられることがあります。この場合は切り花か、鉢以外の贈り物を選ぶのが無難です。
まとめ
プリムラ・ポリアンサの花言葉は「可憐」「運命を開く」「神秘な心」「一目惚れ」「陽気」「上機嫌」「富の誇り」「無言の愛」の8つ。怖い意味はありません。誕生花は1月22日、2月19日、5月1日。名前が重なる和名のサクラソウ（ニホンサクラソウ）とは別の花で、花言葉も別物です。
プリムラの花言葉が調べにくいのは、ひとつの名前に複数の植物が入っているためです。冬の園芸店で買った鉢なら、この記事の8つの花言葉で問題ありません。
贈るなら、色ではなく花そのものの花言葉で選ぶこと。種類が分かるなら、その種類の花言葉を添えること。この2つを押さえれば十分です。
花言葉を知って「育ててみたい」と思ったら、初心者向けに培養土・肥料・道具のそろえ方をまとめた〈花の育て方に必要なもの｜道具・培養土・肥料ガイド〉もあわせてどうぞ。
花言葉と誕生花には諸説あります。同じ花でも、媒体によって挙げる言葉や日付が異なることがあります。この記事は複数の出典を照らし合わせてまとめたものですが、贈り物など大切な場面で使う際は、ご自身でも確認いただくと安心です。